El reciente arresto de 14 presuntos integrantes del Cártel de Sinaloa en España mostró una vez más la capacidad de esta organización para operar fuera de México, consolidándose como un protagonista criminal transnacional con presencia en 47 países, según un reporte de la DEA.
A pesar del encarcelamiento de sus líderes históricos, como Joaquín «El Chapo» Guzmán e Ismael «El Mayo» Zambada, el cártel ha sofisticado sus operaciones, combinando tráfico de drogas, secuestros y lavado de dinero con tecnologías avanzadas.
Secuestro y asesinato en Cataluña
Los arrestos de miembros del cártel de Sinaloa en España ocurrieron tras la investigación del asesinato de un hombre en Botarell, Tarragona, ocurrido el pasado 5 de agosto. Según la policía española, ya existía una investigación desde junio, luego de que el padre y la esposa de la víctima denunciaron en Kosovo y en Italia, respectivamente, el secuestro de su familiar en Barcelona, y se pidió un rescate de 240 mil euros, parcialmente pagado en criptomonedas para dificultar su rastreo.
La investigación estableció que el hombre habría sido secuestrado entre el 31 de mayo y el 2 de junio, en total pagaron 32 mil dólares en un monedero virtual de criptomonedas, siguiendo instrucciones de la organización, pero no recibieron noticias sobre la víctima y los secuestradores continuaban exigiendo nuevos pagos.
En las indagatorias, los agentes españoles pudieron identificar a varias personas vinculadas con esta transacción, directamente relacionadas con el secuestro.
Los responsables, principalmente mexicanos, estaban vinculados al tráfico de metanfetaminas impregnadas en ropa que se procesaba en un laboratorio clandestino en Cataluña.
Europa: nuevo campo de batalla
Este caso ejemplifica el avance del cártel en Europa, donde ha establecido redes que incluyen tráfico de drogas y otras actividades delictivas.
En España, esta célula estaba integrada por miembros con movilidad internacional que operaban en diversos países europeos. Su desarticulación se logró mediante cateos en cinco domicilios y en un restaurante, donde se localizó un laboratorio de extracción de metanfetamina, una gran cantidad de éxtasis y una plantación de marihuana.
La DEA y el mapa global del cártel
Según un reporte reciente de la DEA, este cártel mexicano cuenta con más de 26 mil elementos activos, entre miembros, asociados y facilitadores ubicados en más de 100 países; ahora, en su informe NDTA 2024 precisa que son 47 países.
Desde México, han diversificado su red criminal para conectar rutas hacia África y Asia, utilizando estos continentes como plataformas para traficar fentanilo y metanfetaminas hacia Europa y otros mercados internacionales.
En Asia, la presencia del Cártel de Sinaloa es notable en China, donde obtienen la mayoría de los precursores químicos para la elaboración de metanfetamina y fentanilo.
Además, realiza operaciones en Tailandia, Australia y Nueva Zelanda, que, de acuerdo con la DEA, funcionan como plazas importantes del cártel, pues el costo de las drogas puede llegar a multiplicarse hasta 10 veces más que en el principal mercado de narcóticos del mundo, Estados Unidos.
El cártel de Sinaloa en el Edomex
El Estado de México ha sido históricamente un punto estratégico para este cártel, donde su red criminal ha facilitado el control de rutas y actividades delictivas. La captura de cabecillas en municipios como Huixquilucan y las confesiones de operadores, como «El 20», revelan su influencia en la designación de funcionarios en puestos clave.
Casos relevantes en suelo mexiquense
Residencia de Iván Archivaldo Guzmán en Metepec (2010)
La presencia de Iván Archivaldo, hijo de Joaquín «El Chapo» Guzmán, en Metepec durante la década de 2010, es uno de los indicios del asentamiento del cártel. Su estancia en esta zona reflejó la influencia y capacidad de la organización para operar en esta entidad.
Detención de «El Indio» (2010)
Otro de los episodios sobresalientes fue la captura de «El Indio», uno de los principales cabecillas del cártel, en el Estado de México.
Gerardo Álvarez Vázquez, detenido en Huixquilucan, tenía vínculos con los Beltrán Leyva y era responsable de mantener relaciones con los cárteles de centro y sudamérica, además de estar implicado en el aumento de la violencia en Morelos y Guerrero.
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