El cáncer infantil es la segunda causa de muerte de menores a nivel mundial. En México, esta enfermedad aumentó en menos de dos décadas, hasta volverse una de las 10 principales causas de mortalidad en niños y niñas. Se estiman entre 5 000 y 7 000 casos nuevos de cáncer al año, de acuerdo con el doctor Isidoro Tejocote Romero, jefe de la Unidad Hematosis-oncología del Hospital para el Niño del Instituto de Salud del Estado de México (IMIEM) de la Secretaría de Salud estatal.
En entrevista con AD Noticias, el especialista también aseguró que la incidencia anual de cáncer infantil en el Estado de México es de 120 a 150 casos por cada millón de menores de 18 años. Es decir, de 600 a 700 casos en total.
Panorama del cáncer infantil en el Edomex
El doctor Tejocote Romero compartió que el Hospital del Niño recibe, en promedio, 35 o 40 casos de leucemia aguda al año. A nivel nacional, se esperan 200 casos nuevos de este tipo de cáncer.
Además, la mortalidad por cáncer infantil en México está entre el 40 % y 45 %, mientras que la tasa de sobrevida es del 55 %.
“Si te llegan 100 niños, vas a alcanzar a controlar 55, pero en 40 casos no vamos a poder alcanzar a controlar el cáncer”.
Aunque en Estados Unidos y países europeos la curación del cáncer es más del 80 % en menores, por lo que la prioridad en México es investigar estrategias para mejorar la sobrevida.
“La meta es que para el 2030, de ese 55 % de sobrevida, se aumente a más de 60 %. No estamos pensando llegar al 80 %, pero sí por lo menos que estemos arriba del 60 %”.
Principales cánceres infantiles en el Edomex y síntomas
De acuerdo con el especialista, los principales tipos de cáncer infantil en el Edomex son:
Leucemia aguda
Sus síntomas son fiebre e infecciones recurrentes, sangrado por la nariz, moretones en piernas, palidez, cansancio, dolor de huesos, sudoración nocturna, bajo peso, crecimiento de ganglios.
Linfoma
Se presenta con el crecimiento de ganglionares a nivel de cuello, axilar, a veces tumoraciones debajo de la mandíbula o a nivel de tórax y abdominal.
Tumores cerebrales
Dolor de cabeza o cefalea repetitiva y progresiva, náuseas, vómito, focalización neurológica, parálisis de una extremidad, convulsiones.
Tejocote Romero añadió que existen otras manifestaciones como los tumores testiculares o gonadales.
“Luego llegan en etapas muy avanzadas al hospital, porque al niño le da pena decirle a los papás lo que le pasa, porque ese tumor no duele, es el crecimiento sin dolor del testículo afectado”.
Debido a esto, los pacientes que llegan al Hospital del Niño presentan tumores enormes de cuatro o cinco meses y hasta de un año.
Capacidad en el Hospital del Niño para atender el cáncer infantil
El doctor Tejocote Romero aseguró que, como el Edomex es industrializado, la mayoría de la población cuenta con seguridad social.
“El 50 % ya tienen IMSS. De esos ya no nos preocupamos porque tienen un acceso a tratamiento”.
Sin embargo, de los 700 casos anuales, alrededor de 350 no cuentan con seguro social.
“En el Hospital del Niño, atendemos en promedio de 75 a 90 nuevos casos al año. Y tenemos una constante de pacientes en tratamiento, que es de 150 niños de cáncer”.
¿Se puede prevenir el cáncer infantil?
Las causas de la mayoría de los tipos de cáncer se desconocen. Sin embargo, hallazgos del Centro Estatal de Vigilancia Epidemiológica y Control de Enfermedades revelan que algunos cánceres infantiles tienen orígenes biológicos.
Las niñas y niños hispanos tienen la incidencia más alta y una mala respuesta al tratamiento. Esto resulta en una tasa de mortalidad elevada.
Además, de acuerdo con la American Cancer Society, algunas recomendaciones para prevenir el cáncer infantil son:
- No fumar durante el embarazo;
- Limitar la exposición del menor a la radiación;
- Hacer pruebas de detección con frecuencia si el menor tiene una mutación genética o síndrome de cáncer familiar conocido.
De acuerdo con el doctor Tejocote Romero, otro factor importante para mejorar la cifra de sobrevida es hacer difusión a través de campañas para la detección temprana.
El Hospital del Niño realiza cada año cursos de diagnóstico por tema de cáncer, que alcanzan a cubrir con grupos de 100 a 150 médicos. “Pero el Edomex está formado por cientos de miles de médicos”, añadió.
En las últimas décadas, el cáncer infantil en México y el Edomex se convirtió en una crisis de salud pública que requiere detección oportuna y apoyos para evitar que las familias abandonen el tratamiento.
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