12 millones y medio de niños, niñas y adolescentes en América Latina enfrentan el trabajo forzado, con el 77 por ciento, realizando tareas peligrosas, según el Día Mundial contra la Esclavitud Infantil. Este día, marcado el 16 de abril, enfoca la atención en sus derechos para prevenir estos abusos.
A pesar de las leyes que priorizan los derechos de los menores, muchas empresas cometen delitos que afectan su salud y bienestar. La trata y explotación sexual también son flagelos que comprometen su libertad y desarrollo.
La vulnerabilidad y necesidades de los niños son aprovechadas, provocando graves consecuencias en su integridad psicológica y física. Esta fecha busca reflexionar, prevenir y visibilizar todas las formas de esclavitud infantil, renovando el compromiso por restituir sus derechos.
Origen
El Día Mundial contra la Esclavitud Infantil surge en 1996 tras el asesinato de Iqbal Masih, de 12 años, en Pakistán. Iqbal era explotado en fábricas de alfombras desde la infancia; se unió a los activistas a los 10 años, contribuyendo con el cierre de industrias y el rescate de otros niños.