El insecto o gusano descortezador se ha convertido en una plaga silenciosa en las zonas forestales del Estado de México. Aunque forma parte natural de los ecosistemas, las sequías, incendios y aumento de temperaturas han favorecido su propagación.
Ante esto, autoridades ambientales, académicos y brigadas forestales mantienen acciones de saneamiento. En entrevista para AD Noticias, Ariel Bernal, licenciado en Geografía y especialista en Protección Ambiental y Protección Civil, dio a conocer las razones de propagación de este insecto.
¿Qué es el insecto descortezado?
Son pequeños escarabajos que habitan debajo de la corteza de los árboles más débiles. Se alimentan de sus nutrientes restantes hasta provocar su muerte.
El insecto adulto perfora la corteza para depositar sus huevos, los cuales se convierten el larvas que crean galerías, cortando la savia y matando poco a poco al árbol.
De acuerdo con la Comisión Nacional Forestal (CONAFOR), en la actualidad, es una de las plagas más destructoras para los pinares. Aunque, en condiciones controladas, cumplen su función biológica de eliminar árboles enfermos. Esto permite el crecimiento de ejemplares más fuertes y con mejor genética.
¿Los incendios favorecen al insecto descortezador?
La relación entre el insecto descortezador y los incendios en el Edomex se debe a que los árboles infestados pierden humedad y acumulan resina, lo que los convierte en combustible para los incendios, detalló el experto.
En el Nevado de Toluca y el eje neovolcánico transversal, aumenta la probabilidad de incendios gracias a la plaga.
Añadió que el mayor número de incendios forestales en el Edomex ocurre entre febrero y mayo, debido a que la humedad disminuye.
“Estudios recientes muestran que, uno o dos años después, este tipo de plagas se disipan; entonces, si las condiciones de humedad se recuden ahorita, pudiéramos ver un incremento de este tipo de plaga”.
Aunque, recuerda, el año pasado la presencia del insecto fue menor durante estas fechas debido al fenómeno de La Niña, un enfriamiento de las aguas del Pacífico.
El aumento de temperaturas por el cambio climático también favorece la propagación del insecto descortezador, al reducir su mortalidad y acelerar su ciclo reproductivo.
“En los últimos años, y de acuerdo con las estaciones meteorológicas en el Estado de México, se muestran incrementos entre el 0.8 y 1.2 grados centígrados. Así que, pues, es el ambiente propicio para este tipo de
insecto descortezador”.
Ante esto, el licenciado Ariel Bernal también advierte que la plaga provoca pérdida de cobertura forestal y biodiversidad, altera el ciclo hidrológico, acelera la erosión y libera carbono.
Esto resulta en que el insecto descortezador sea uno de los factores para producir el 1% de los incendios ocasionados por causas naturales. El 99 % restante es provocado por actividades humanas.
Municipios afectados en el Edomex
En noviembre de 2025, la CONAFOR calificó al Edomex como una de las entidades en riesgo alto por presencia de insectos descortezadores.
El licenciado Ariel Bernal mencionó que en municipios como Amanalco, Valle de Bravo, Ocoyoacac, Lerma, Zinacantepec y el conjunto del Iztaccíhuatl y Popocatépetl se identifican tres factores críticos, de
acuerdo con investigaciones del INIFAP: alta densidad arbolada, estrés híbrido y continuidad de masas forestales donde la plaga se extiende.
Debido a esto, las zonas forestales del Edomex se encuentran en situación de riesgo por peligrosidad, vulnerabilidad y exposición al insecto descortezador, aunque no se considera una situación de emergencia
todavía.
“Todavía es una situación un poco sensible y estamos esperando a ver cómo se comporta esa transición del fenómeno de La Niña a El Niño y viceversa”.
El comportamiento de la primavera y la continuidad de acciones institucionales serán determinantes para conocer la evolución de la plaga.
Medidas de prevención y control
Sobre las acciones de control, Bernal reconoce que brigadas forestales realizan saneamientos efectivos en varios municipios, pero no son detectadas a tiempo.
“Cuando el árbol ya presenta un follaje rojizo, el insecto ya completó su ciclo y, probablemente, ya esté migrando. Entonces, por eso, en términos científicos, podremos decir que las condiciones actuales (de contención) son necesarias, pero no suficientes”.
Debido a esto, el Gobierno de México implementó el programa Sanidad Forestal, para contener la propagación en entidades como el Estado de México. Entre las acciones previstas están el derribo de árboles enfermos para evitar la migración del insecto descortezador. Así como el trozado, descortezado, quema, astillado o aplicación de químicos.
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