A continuación las etapas del caso de Jeffrey Epstein, multimillonario y figura del jet-set internacional, acusado de haber explotado sexualmente a decenas de mujeres menores de edad antes de suicidarse en la cárcel en agosto de 2019 mientras aguardaba ser enjuiciado.
– La detención –
El 6 de julio de 2019, Jeffrey Epstein, un magnate amigo de celebridades y poderosos, fue arrestado en Estados Unidos a su regreso de Francia en un avión privado.
El financista de 66 años fue inculpado dos días después en Nueva York de explotación sexual de menores y de conspiración para explotar sexualmente a menores, dos cargos punibles con un total de 45 años de prisión.
Encarcelado en espera de juicio se le responsabilizó de haber llevado, al menos entre 2002 y 2005, a jovencitas, algunas de apenas 14 años, a sus residencias de Manhattan y Palm Beach (Florida) «para participar en actos sexuales con él» a cambio de «cientos de dólares en efectivo».
Acusado más de diez años atrás en Florida de utilizar los servicios sexuales de docenas de menores de edad, Epstein había llegado a un acuerdo controvertido con el fiscal federal responsable del caso y había sido condenado solo por hechos menores.
– Suicidio en prisión –
El 10 de agosto, Jeffrey Epstein fue encontrado ahorcado en su celda. El proceso judicial se dio por cerrado, pero el fiscal de Manhattan prometió continuar la investigación de sus acciones y sus posibles cómplices.
Su muerte causó asombro en Estados Unidos, desencadenando un torrente de teorías conspirativas y llevando al FBI y al Departamento de Justicia a iniciar investigaciones.
Los resultados de la autopsia confirmaron el suicidio por ahorcamiento.
El director del establecimiento fue transferido y los dos guardias de prisión encargados de vigilar a Epstein fueron acusados el 19 de noviembre de haber falsificado documentos que certificaron que habían hecho su ronda el día del deceso del magnate, cuando no había sido el caso.
– Investigación en Francia –
El 23 de agosto de 2019, la justicia francesa abrió una investigación por «violación» y «agresión sexual», particularmente de menores, después de ser alertada de posibles víctimas francesas.
Se lanzó entonces una convocatoria a testigos y se realizaron búsquedas en el apartamento parisino del multimillonario, así como en el local de la agencia de modelos Karin Models, fundada por uno de sus allegados, el francés Jean-Luc Brunel.
El nombre de este último, sospechoso de haber reclutado a mujeres jóvenes para el financista, ya había sido mencionado en la investigación estadounidense sobre Epstein.
– El príncipe Andrés en la tormenta –
Interrogado sobre el caso de Epstein, de quien era cercano, el príncipe Andrés rechazó «categóricamente» el 17 de noviembre las acusaciones de una mujer que declaró a la televisión británica haber sido obligada a tener relaciones sexuales con él.
Tres días después, el príncipe, que ha sumido a la familia real británica en una de sus peores crisis en décadas, anuncia que «pone fin a sus compromisos públicos».
El 8 de junio de 2020, tras la publicación de informaciones según las cuales la justicia estadounidense debió pedir a su par británica que obligara a Andrés a declarar, los abogados del príncipe sostienen que éste se ofreció a testificar «al menos tres veces».
En un tuit, el fiscal federal de Manhattan lo acusa de fingir cooperar.
– Ghislaine Maxwell inculpada –
El 2 de julio, Ghislaine Maxwell, excolaboradora de Epstein de 58 años, acusada por varias de las presuntas víctimas del multimillonario de haber ayudado a reclutarlas, es detenida en Estados Unidos e inculpada de tráfico de menores.
Hija del fallecido magnate británico Robert Maxwell y exnovia de Epstein, Ghislaine Maxwell había desaparecido de la vista pública tras el arresto del financista.