Meses de espionaje clandestino, vigilancia aérea permanente y un asalto militar ejecutado de madrugada definieron Operation Absolute Resolve, el operativo con el que Estados Unidos sacó a Nicolás Maduro de Venezuela. Una reconstrucción de The New York Times detalla paso a paso cómo se planeó y ejecutó la acción, así como sus costos humanos y las interrogantes que deja sobre el uso de la fuerza en la región.
De acuerdo con el diario estadounidense, la operación comenzó en agosto con el ingreso secreto de un equipo de la CIA a territorio venezolano, en un contexto en el que la embajada de Estados Unidos permanecía cerrada. Sin cobertura diplomática, los agentes recopilaron información precisa sobre los movimientos cotidianos del presidente Nicolás Maduro, apoyados por una fuente humana cercana y por drones furtivos que sobrevolaron Caracas sin ser detectados.
La inteligencia obtenida permitió a mandos militares estadounidenses conocer con detalle las rutinas del mandatario, sus desplazamientos y los sitios que utilizaba como refugio. Con esos datos, fuerzas especiales del Ejército ensayaron durante días una operación de extracción en una réplica a escala del complejo donde se encontraba, construida en una base militar en Kentucky.
La ejecución ocurrió antes del amanecer del sábado, tras una ventana climática favorable. Aviones, drones y helicópteros ingresaron al espacio aéreo venezolano mientras un ciberataque dejaba sin electricidad amplias zonas de Caracas. Bombardeos selectivos inutilizaron radares y defensas antiaéreas para abrir paso a las aeronaves que transportaban a los comandos.
Según el diario, más de 150 aeronaves participaron en distintas fases del operativo. Aunque Washington sostuvo que la misión buscó reducir riesgos para la población civil, autoridades venezolanas citadas por el medio reportaron al menos 40 personas muertas, entre civiles y personal militar, durante los ataques previos y simultáneos al asalto.
Los comandos lograron ingresar al inmueble donde se encontraba Maduro en cuestión de minutos. Tras asegurar el lugar, el mandatario y su esposa fueron evacuados en helicóptero hacia un buque estadounidense en el Caribe y posteriormente trasladados fuera del país.
El New York Times señala que, más allá de la precisión táctica del operativo, Operation Absolute Resolve deja abiertas preguntas sobre su sustento legal, el alcance de las operaciones encubiertas y el precedente que establece para América Latina, en un contexto marcado por intervenciones previas de Estados Unidos en la región.
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