Las preocupaciones de Braulio Vargas no son tener el último modelo de celular ni las vacaciones de ensueño que nunca ha disfrutado, tampoco piensa en la ropa de moda o en qué equipo ganará el próximo partido de fútbol. Sus preocupaciones son mucho más urgentes, pues para él cada día es una batalla por sobrevivir.
Desde hace 42 años, Braulio depende de una silla de ruedas y de la buena voluntad de algunas personas para moverse y enfrentar una realidad en la que no cuenta con las mismas herramientas que los demás para llevar una vida “normal”.
Su lucha física y mental es constante y va contra una infraestructura urbana que no está diseñada para personas con discapacidad, y contra una sociedad que no es empática ni consciente de su condición, pues la mayoría de las ocasiones encuentra ocupados los espacios de estacionamiento por gente que no los necesita o ve su camino inaccesible por vehículos que bloquea las rampas para su silla de ruedas.
Nueva Ley de Movilidad
Apenas el 21 de mayo pasado, se publicó en la Gaceta de Gobierno la Ley de Movilidad y Seguridad vial del Estado de México y sus municipios, que reconoce el desplazamiento de la gente, de un lado a otro, como un derecho humano.
Este ordenamiento establece una jerarquía de movilidad que en su artículo quinto señala los principios en materia de seguridad, y especifica que: «El Estado deberá favorecer en todo momento a la persona, los grupos vulnerables y sus necesidades, garantizando la prioridad en el uso y disposición de las vías, de acuerdo al siguiente orden»; y pone el primer lugar:
a) Personas peatones, en especial a personas en condición de grupo vulnerables.
Sin embargo, en los hechos no es así.
Para Braulio, y para muchas personas más en su condición, moverse por las calles de Toluca es un desafío constante; la mayoría de las banquetas son irregulares, faltan rampas adecuadas en la vía pública, las calles están llenas de baches y a todo se suma la indiferencia de las autoridades y la falta de cultura de la sociedad, lo que lo deja en una posición de desventaja frente a un entorno que no facilita su movilidad ni su autonomía.
Pero Braulio, con una sonrisa llena de dignidad, sigue luchando cada jornada.
Su “emprendimiento” en las calles
Desde su silla de ruedas, Braulio encontró una forma de ganarse la vida. Vende mazapanes, cacahuates, dulces y galletas, además de productos por catálogo, como perfumes y cosméticos, en lo que él llama su “empresita”; un pequeño puesto improvisado en el piso, que para él es único su sustento.
Desde temprano se sienta en el andador de Paseo Colón, casi en el cruce con avenida Las Torres, atento a la hora de entrada y salida de las escuelas cercanas, cuando sabe que puede vender más.
A pesar de las dificultades, no se queja, es un hombre de optimismo inquebrantable, dispuesto a sacar adelante a su madre de 80 años de edad, a quien siempre le ha preocupado dejarlo solo.
Un viaje al baño, un verdadero reto
Lo que para muchos es una tarea trivial, para él es un reto de enormes proporciones, ya que en las inmediaciones de su comercio no hay baños públicos y debe hacer sus necesidades en el camellón de avenida Las Torres, hasta donde no puede llegar por sí mismo.
Cada vez que necesita ir al baño o subir a su auto, se enfrenta a un desafío que la mayoría de las personas ni siquiera puede imaginar, e invariablemente necesita la ayuda de alguien.
«La gente no se da cuenta de lo difícil que puede ser, uno nunca se acostumbra», comenta con una sonrisa resignada.
Braulio ha aprendido a convivir con el desdén de aquellos que no comprenden su situación, aprendió a no esperar nada del gobierno, pues hasta hoy no recibe ningún apoyo. Pero lo que más le duele no es su condición física, sino la indiferencia de las personas, de los automovilistas que no le dan el paso, de aquellos ciudadanos que destruyen u obstaculizan la infraestructura diseñada para personas con discapacidad. «Mi vida es muy difícil», asegura sin miramientos.
Pese a todo, mantiene su dignidad intacta, sabe que es capaz, que tiene mucho que ofrecer, pero lamenta no tener la oportunidad de demostrarlo en un empleo formal, y para lo cual ha recurrido a autoridades como la gobernadora Delfina Gómez, quien aún no lo ha recibido.
Un hombre lleno de humor y esperanza
Lo complejo de su vida no es motivo para que él pierda su sentido del humor, ni su capacidad para ver lo bueno en las personas. Recibe con agradecimiento los pequeños gestos de quienes le regalan una bebida o algo de comida.
Pero más allá de la ayuda ocasional, lo que Braulio anhela es ser tratado con respeto, como el hombre íntegro e inteligente que es, alguien con la lucidez y la capacidad para seguir adelante y vivir con dignidad.
La infraestructura urbana de Toluca es una barrera que lo limita en cada esquina, pero como todo un guerrero busca ser independiente en la medida de lo posible e incluso envió un mensaje a aquellos que, como él, viven con una discapacidad: «No se dejen vencer. La vida es una lucha diaria, pero hay que pelearla».
A sus 50 años de edad, Braulio sigue peleando con las secuelas de la poliomielitis que padece desde los 3 años. Sus días son difíciles y muy diferentes a los de quienes están completos, como él dice. Con una sonrisa amable, dice que tiene la esperanza de que algún día su ciudad, y su sociedad, lo vean con el respeto y la dignidad que merece, mientras tanto, está orgulloso de salir a ganarse la vida e intentar no depender de nadie.
Algunos datos
El Censo de Población y Vivienda en el Estado de México del 2020, reportó 2 millones 786 mil 679 personas con discapacidad en la entidad. El 43.9 por ciento presenta problemas al caminar, subir o bajar escaleras; 46.8 por ciento tenía problemas de visión; 22.1 por ciento, problemas auditivos; 17.0 por ciento, no puede realizar actividades básicas, como comer, vestirse o ducharse, y el 14.4 por ciento no puede emitir sonidos o expresiones.
En Toluca, de acuerdo con el Plan Municipal de Desarrollo Urbano, los desplazamientos de personas con discapacidad se ven entorpecidos por la existencia de múltiples barreras arquitectónicas en el espacio urbano. De hecho, las banquetas son estrechas, lo que muchas veces impide que las personas en silla de ruedas transiten.
Principales obstáculos para la movilidad:
- Calles intransitables para invidentes,
- Banquetas y rampas sin mantenimiento
- Presencia de hoyos y coladeras sin tapa
- Falta de empatía
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