Los gatos han acompañado a los libros desde hace siglos. Autores como Carlos Monsiváis, un conocido amante de los felinos, han escrito sobre ellos. Incluso, algunos gatos han trabajado como vendedores de libros usados. Este es el caso de Mapacha y Scooby, dos gatitos que atienden un local en Toluca y se han convertido en los protagonistas de la Librería Álvarez.
En el primer cuadro de la ciudad, en la esquina de Isidro Fabela y Lerdo, se encuentra este pequeño refugio literario. Hugo Álvarez, su dueño, nos abrió las puertas para conocer a este peculiar dúo de «michis» que, desde hace dos años, ayuda en la compraventa de libros usados. Un negocio que, contra todo pronóstico, resiste el avance tecnológico.
Mapacha, llamada así por los anillos en su cola, fue adoptada de una clínica que iba a ser remodelada. Es una gata cariñosa y fiel, que se deja acariciar por los estudiantes de escuelas como la primaria y secundaria Miguel Alemán, y la Escuela Normal. Muchos de ellos se toman fotografías con ella. «La llaman la librería de los gatos. La librería se siente protegida con ellos«, comenta Hugo.
Scooby, un gato más arisco, llegó a la sucursal de Instituto Literario, casi esquina con Sor Juana. Para ayudarlo con sus problemas de miedo, Hugo lo juntó con Mapacha, quien lo acogió como si fuese un hermano. Aunque no se deja cargar, Scooby también posa para las fotos con los visitantes.
El renacimiento de los libros en México
El negocio de los libros en México se recupera tras la pandemia de COVID-19. Según datos de la Cámara Nacional de la Industria Editorial Mexicana, después de alcanzar una producción de 103 millones de libros vendidos en 2013, la cifra cayó a 42 millones en 2021. Actualmente, supera los 65 millones.
Para Hugo, la venta de libros no ha cambiado. «Muchas personas creen que, por la tecnología, los libros impresos desaparecerán«, dice. Sin embargo, asegura que, contrario a lo que se piensa, son los jóvenes quienes más consumen literatura. «Los chicos abren el libro, lo huelen, se emocionan«, explica.
Venta de libros usados, un oficio heredado
Hugo heredó este oficio. Desde hace 24 años, ha logrado abrir cuatro sucursales con el método de compra-venta. «Las personas me ofrecen sus libros, pueden ser dos o tres o hasta bibliotecas completas. Hacemos una cita, voy a su domicilio, reviso los libros, escogemos el material comercial y lo ponemos a un costo muy bajo«, detalla.
Si tienes dudas sobre qué leer, Hugo tiene un consejo: «Lee por curiosidad. Toma el libro que te llame la atención, que te atrape, y llévatelo. No importa si es considerado ‘malo’. Llegará el momento en que hagas de la lectura un hábito».
Conclusión
Mapacha y Scooby no solo son los guardianes de la Librería Álvarez, sino también un símbolo de la resistencia de los libros impresos en la era digital. En un mundo donde la tecnología avanza a pasos agigantados, estos felinos y su dueño nos recuerdan que el placer de hojear un libro, oler sus páginas y perderse en sus historias, es algo que nunca pasará de moda.
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