La gastronomía de Toluca está de luto. Nieves Parella Masmitja, conocida afectuosamente como «Neus», falleció a los 89 años después de dedicar buena parte de su vida a preservar el legado de La Vaquita Negra del Portal, uno de los negocios más reconocidos del centro de la ciudad.
La tortería bajó sus cortinas el domingo y colocó un moño negro en su fachada para rendirle luto. El cierre ocurrió durante uno de los días de mayor actividad comercial en los Portales, un gesto que reflejó la importancia de doña Nieves dentro de la historia del establecimiento.
Su muerte representa la despedida de una mujer vinculada con una tradición que trascendió el ámbito familiar. La Vaquita Negra forma parte de los sabores, los recorridos y la memoria cotidiana de Toluca.
Una historia nacida del exilio
La historia más difundida del negocio sitúa su fundación en 1943. Miguel Parella Casals, padre de Nieves y originario de Girona, Cataluña, llegó a México como parte del exilio español provocado por la Guerra Civil.
En Toluca aprovechó sus conocimientos en la elaboración de embutidos y comenzó a producir chorizo, jamón serrano, quesos, requesón y nata. Con el tiempo, aquellos productos encontraron en el bolillo toluqueño una nueva forma de llegar a los clientes: las tortas.
Fuentes históricas sobre el establecimiento señalan que Miguel Parella y su hija Nieves participaron en la apertura de La Vaquita Negra. El nombre habría surgido como recuerdo de una vaca negra que perteneció a la familia durante la infancia del fundador.
El pequeño negocio familiar creció hasta convertirse en una parada habitual para quienes recorren los Portales. Sus tortas de chorizo rojo o verde, jamón serrano, milanesa, pierna y distintos quesos ayudaron a consolidar una propuesta que mezcló la tradición catalana con los sabores de Toluca.
El legado de doña Nieves
Nieves Parella y su esposo, Luis Moreno, dieron continuidad al proyecto familiar y contribuyeron a consolidar el modelo de negocio que llegó a nuevas generaciones.
Doña Nieves fue recordada por su cercanía con los clientes, su amabilidad y su manera de atender. Incluso después de dejar la operación cotidiana, continuó visitando el establecimiento y mantuvo el vínculo con un lugar que formó parte de toda su vida.
Su responsabilidad dentro de la empresa también quedó documentada oficialmente. Una publicación de la Gaceta del Gobierno del Estado de México la identifica como presidenta del Consejo de Administración de La Vaquita Negra del Portal en la década de 1980.
Un símbolo de la cultura toluqueña
La Vaquita Negra ocupa un lugar que rebasa la venta de alimentos. Durante décadas ha acompañado paseos familiares, visitas al centro histórico y encuentros bajo los Portales.
El propio Ayuntamiento de Toluca incluye al establecimiento entre los sitios representativos de la gastronomía local y reconoce a las tortas como parte de la identidad culinaria de la capital mexiquense.
Por ello, la muerte de doña Nieves también representa una pérdida para la memoria de la ciudad. Su legado permanece en una tortería que ha resistido el paso del tiempo, en las recetas heredadas entre generaciones y en la costumbre de cientos de familias de regresar a los Portales para encontrarse con uno de los sabores más reconocibles de Toluca.
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