Toluca, México; 27 de junio de 2018. México se clasificó a los octavos de final del Mundial Rusia 2018 de carambola y con el rosario en la mano al caer 3-0 ante Suecia. Pero el histórico triunfo de 2-0 de Corea del Sur ante el campeón del mundo, Alemania, le dio el pase al equipo mexicano.
El miércoles 27 de junio no fue un día cualquiera en las calles del Valle de Toluca. En los municipios los candidatos de todos los partidos se prepararon para cerrar sus campañas políticas y de reojo veían los televisores; mientras que en las casas, escuelas y oficinas se instalaban pantallas para ver el partido.
La actividad en las calles del Valle de Toluca se paralizó, las avenidas estaban desiertas y los aficionados del futbol se preparaban desde antes del silbatazo inicial con botanas, refrescos y cervezas. Los restaurantes y bares ofrecían promociones para atraer a los mirones.
México llegaba a este partido con seis puntos y con la ilusión de que ningún equipo con ese puntaje había quedado fuera de la siguiente ronda. La Arena de Ekaterimburgo se plagó de aficionados mexicanos con gorras, banderas, playeras y bufandas tricolores.
Por primera ocasión en la era Juan Carlos Osorio no hubo cambios en la alineación titular y eso pareció ser su maldición. Los once jugadores que derrotaron a Corea del Sur fueron los mismos que saltaron a Ekaterimburgo.
El partido inició con Suecia obligada al triunfo y desde el primer minuto se volcó al ataque, arrinconando al equipo mexicano que se mostró incapaz de generar jugadas ofensivas en el primer tiempo por el intenso ataque sueco.
El primer gol de Suecia llegó al minuto 49 luego de un rebanón de Claesson que le cayó al delantero Ludwing Augustinsson dentro del área, y quien cruzó su disparo para dejar sin oportunidad a Guillermo Ochoa y poner el marcador 1-0.
México se desdibujó e intentó conseguir el empate pero no lograba generar jugadas ofensivas y el portero sueco parecía estar en un día de campo.
Suecia se veía más cerca de lograr el segundo gol que México de logar el empate y así fue. Al minuto 59 Héctor Moreno cometió un dudoso penal que el árbitro marcó. Andreas Granqvist tomó el balón y disparó a la derecha de Ochoa que nada pudo hacer.
Las esperanzas y el futuro de México estaban ya en el partido entre Corea y Alemania que se mantenía 0-0. Mientras que en Ekaterimburgo México se desfondaba y en un kilométrico saque de banda, Edson Álvarez anotaba en su propia meta el tercer gol en contra.
Con el 3-0 en la pizarra todas las miradas se volcaron al Corea-Alemania, donde los coreanos aguantaban estoicos el 0-0. La gente pegada al televisor era un manojo de nervios y se hacía obligatorio sacar el rosario y santiguarse.
Las plegarias surtían efecto y con el reloj en tiempo de compensación Kim Young-Gwon lograba el 1-0 para Corea y le daba el pase a México entre eufóricos gritos de la hinchada. Alemania se volcó al ataque tratando de lograr el empate, pero al minuto 96 Corea clavó el segundo por conducto de Son Heung-Min, dejando tendidos a los alemanes y dando el pase a México a los octavos de final.
Los jugadores mexicanos no celebraron. A pesar del pase, se vieron caras tristes y lágrimas en los rostros de los jugadores luego del vergonzoso partido que ofrecieron. Quien sí celebró fue la afición.
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