Manuel Arriaga, fundador de Grupo Tollocan, fue un ganadero, constructor y comerciante automotriz considerado uno de los empresarios más importantes del Estado de México.
El ingeniero civil, quien falleció este 28 de junio, impulsó el comercio automotriz en el Estado de México, representando a las principales marcas, es el caso de Nissan, General Motors o Chevrolet.
Nació en 1931 en la Asuncion, Malacatepec, hoy Donato Guerra. Su abuelo era agricultor y comerciante de ganado, quien —señala un video referente a su labor— le enseñó que “la perseverancia y la honestidad son las mejores virtudes para alcanzar cualquier objetivo en la vida”.
Cuando era niño, se construía el sistema hidroeléctrico Ixtapantong, donde vio trabajar a los ingenieros y surgió su vocación profesional; en 1957, gracias a su benefactor David Romero Castañeda, se graduó como ingeniero del Instituto Politécnico Nacional.
Desde estudiante trabajó, en la Comisión Federal de Electricidad, en el Ayuntamiento de Toluca y en la Delegación de la Secretaría de Recursos Hidráulicos mexiquense. Además participó en la operación del sistema hidroeléctrico Miguel Alemán, posteriormente se empleó en la constructora El Águila en la que ascendió de ayudante de topógrafo a gerente de construcción de las empresas filiales.
Trabajó en distintas obras a nivel nacional tanto públicas como privadas.
En el Estado de México, en los años sesenta, en las tierras recuperadas de su abuelo, fundó la Harinera San Agustín. En tiempos de Carlos Hank González participó en diversas obras públicas: carreteras, vialidades, el corredor industrial Toluca-Lerma, hoy paseo Tollocan.
Contratista y constructor, laboró para diversas compañías; en los ochenta crea la empresa familiar Tecnoautomotriz Atlacomulco, precursora de Grupo Tollocan, luego se crearía Automotriz Tollocan, distribuidora Díaz Mirón y Tenancingo Automotriz, más tarde Kenworth Tollocan y Lerma.
Casi mil personas se emplean en las empresas de Manuel Arriaga, incluida la distribuidora de Pontiac en Lerma.
En su labor de empresario realizó diversas actividades de beneficencia y cuidado el medio ambiente, trabajó en la Asociación Nacional de Superación Personal o la Alianza por la Responsabilidad Social, entre otras, como la de Arte y Decoro de la Catedral de Toluca.
Fue acreedor de diversos premios como el de Líderes Empresarios, en 2005, o el de la Automotores, en 2017.
En palabras de sus hijos, a nivel personal, Manuel Arriaga se definía como un hombre trabajador y disciplinado en los negocios, familia y salud.
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