Ayer se celebró el Día Mundial de Internet. El 17 de mayo fue establecido desde al año 2005 como la fecha para recordar la importancia que esta herramienta digital ha alcanzado en la sociedad. Es, sobre todo, una fecha que se celebra en el mundo de habla hispana, pues la iniciativa de la efeméride surgió en España. Es verdad que la ONU auspició la conmemoración, pero han sido más bien instancias vinculadas con los usuarios y las empresas proveedoras de servicios los que se han encargado de apuntalar la celebración.
Con este motivo, la Asociación de Internet.mx presentó este 17 de mayo la edición 14º del Estudio sobre los Hábitos de los Usuarios de Internet en México 2018, revelando datos muy interesantes. El más destacado de todos, por supuesto, es el acelerado crecimiento de los internautas en el país: en la última década más de 50 millones de mexicanos se han convertido en usuarios de la red de redes. Así es, en el año 2008 sólo accedían a la misma algo así como 27.6 millones de personas, pero hoy ya sumamos 79.1 millones. El INEGI reportó a finales de 2017 la cifra de 71. 3 millones de usuarios.
Este crecimiento, desde luego, está acompañado de varios elementos, como, por ejemplo, el que desde el año 2013 se realizó un reforma constitucional en materia de telecomunicaciones en la que se añadió el acceso a servicios de internet como un derecho para todos los mexicanos. Hay que sumarle la explosión de la industria de la telefonía celular y el crecimiento acelerado del uso de redes sociales. Según dicho estudio, los mexicanos que cuentan con acceso a Internet poseen en promedio 5 redes sociales. Es más, casi la totalidad de los internautas del país cuentan con Facebook y 9 de cada 10 tienen Whatsapp. Estas redes sociales son ya uno de los medios de comunicación principales entre la gente de nuestro país.
También fue revelado por este estudio que, en los últimos cinco años, la tasa de crecimiento en el uso de Internet por parte de la gente con menos recursos en el país ha sido de 30% anual, con lo que hoy entre ese sector de la población hay unos 12.7 millones de usuarios, siendo que en 2013 apenas rebasaban 3.5 millones. Claro que el grueso de los usuarios de Internet en el país son los correspondientes a la clase media, con más de 54 millones de usuarios.
Ya para nadie es una novedad que el teléfono celular es el principal dispositivo que se utiliza para conectarse: 9 de cada 10 mexicanos se conecta por esa vía. Acceder por una computadora es algo que cada vez más se convierte en una rareza. Y cabe resaltar el cambio cualitativo que representa el conectarse por una vía u otra: la computadora implica un aparato "fijo", del que uno se alejaría y desconectaría, pero al ser el smartphone la principal vía de acceso, ello implica algo móvil, que me permite mantenerme conectado todo el tiempo. Para algunos el celular es ya como una extensión de su cuerpo.
Lo que en particular me llama la atención es el dato revelado respecto al uso de Internet: las actividades que realizan los usuarios a través de la red son la búsqueda de información, entretenimiento, comunicación, acceso a contenidos audiovisuales y uso de redes sociales. Esto significa que aquello que la gente quiere saber lo busca en Internet: cada vez más obtenemos de ahí nuestro orden informacional, que no es sino la estructura que nos permite generar nuevas ideas. Eso determina el modo que pensamos, que imaginamos, que vemos la vida e interactuamos con el entorno. No es una cosa menor, porque Internet tiene sus ritmos, sus dinámicas, sus valores, sus criterios, sus procesos y cada vez más ellos son los que nos dicen cómo ser y actuar.
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