Imágenes de lo que sería un ajusticiamiento masivo de soldados iraquíes por parte del grupo Estado Islámico de Irak y el Levante (ISIS, por sus siglas en inglés), la facción extremista sunita que ha tomado el control de varias poblaciones en el norte de Irak, mostrarían la mayor atrocidad en territorio iraquí desde los tiempos de la invasión a Irak liderada por Estados Unidos.
Publicadas en un sitio de internet del grupo Estado Islámico de Irak y el Levante (ISIS por sus siglas en inglés), las fotos muestran posibles ejecuciones a quemarropa de soldados iraquíes.
"Si las fotografías son auténticas, y no hay mucho que parezca indicar que no lo son, es probable que los documentos gráficos de la masacre metódica de cientos de soldados chiitas del ejército iraquí podrían inflamar todavía más las pasiones sectarias", afirmó el corresponsal de la BBC en el norte de Irak, Jim Muir.
Altos funcionarios estadounidenses confirmaron que estudian iniciar un proceso de conversaciones directas con Irán para tratar la amenaza de islamistas sunitas en Irak.
Según reporta el diario Wall Street Journal, se espera que el diálogo comience esta semana.
Si E.U. e Irán entablaran conversaciones de este tipo, sería un enorme paso adelante en las relaciones de estos dos históricos adversarios.
Washington ha acusado repetidamente a Teherán de alimentar la violencia en Irak. Sin embargo, con la situación actual, ambos gobiernos están abiertamente interesados en evitar que los yihadistas se hagan con el poder.
Pese a que la BBC no pudo verificar las imágenes de forma independiente, un vocero del ejército iraquí en Bagdad, el general Qassim al-Moussawi, aseguró que son auténticas.
En el mismo sentido se pronunció Erin Evers, una investigadora experta en Irak de la ONG Human Right Watch.
"Estamos cautelosamente seguros de que estas fotos muestran a (militantes del) Estado Islámico de Irak y el Levante matando a gente en Tikrit en los últimos días", le dijo la investigadora a la BBC.
Las primeras imágenes muestran lo que parece un grupo de militantes sunitas con los rostros cubiertos apuntando con sus armas a soldados iraquíes, forzándolos a subir a camionetas y después encaminándolos en fila hacia una zanja.
Hay otras fotografías más explícitas en las que los supuestos militantes sunitas apuntan a un nutrido grupo de soldados tumbados en el suelo y otras en las que los hombres yacen bañados de sangre.
Las instantáneas parecen corresponder a los momentos posteriores a la toma por parte de ISIS de la base militar en la ciudad de Tikrit, el bastión del expresidente Saddam Hussein, cuando la guarnición se rindió.
Según los pies de fotos que las acompañan, los hombres estaban "caminando hacia la muerte" y cifran en "cientos" los que fueron ejecutados.
Por otra parte, grupos sunitas que han participado de esta ofensiva pero no pertenecen a ISIS le dijeron a la BBC que estiman que se produjeron unas mil ejecuciones de soldados.
Según esas fuentes, los combatientes del ISIS dividieron a los militares entre conscriptos, a los que liberaron, y voluntarios de las milicias chiitas de la élite gubernamental de la Brigada de Oro, que fueron condenados a muerte.
(Con información de BBC)