El seis de marzo de 2020, cuando las autoridades sanitarias del Estado de México confirmaron el primer caso positivo de covid-19 en la entidad, la calidad del aire en Toluca era como en cualquier otro día del año: mala. Sin embargo, gracias al confinamiento obligatorio para evitar los contagios, que implicó una disminución en la movilidad motorizada, el aire en la zona dio indicios de mejora.
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Por lo menos desde hace siete años en Toluca no se ha registrado buena calidad del aire. A decir de las autoridades municipales, la mala regulación del transporte público, la falta de espacios verdes, así como los incendios forestales abonan a que tal situación prevalezca. La ausencia de políticas públicas que pongan en el centro la preservación del ambiente también representa otro factor.
A pesar de esas carencias, durante la primera etapa del confinamiento derivado de la pandemia –o sea de principios marzo a finales de junio– el aire que se respiró en Toluca fue de regular a bueno.
En marzo persistieron los días con un aire malo que, de acuerdo con la Red Automática de Monitoreo Atmosférico, causa efectos adversos a la salud, particularmente a niños, adultos mayores y personas con enfermedades respiratorias –como el asma– o del corazón.
Para abril los días se dividieron entre aquellos con una calidad mala y otros regular. En otras palabras se podría decir que, de no ser por el confinamiento, durante quince días la gente habría podido realizar actividades al aire libre, con algunas posibles molestias en niños, adultos mayores y personas con determinados padecimientos. En ese mes, los casos confirmados acumulados de covid-19 en el Estado de México sumaron tres mil 310.
Durante los siguientes dos meses, los dos últimos del primer confinamiento, los días con aire bueno aumentaron: mientras que en mayo se registraron todavía 14 días de mala calidad, en junio todos los días el índice que marca qué tan bueno o malo es el aire osciló entre los 60 y los 91 puntos, el nivel más bajo durante 2020.
El 20 de julio, cuando el semáforo epidemiológico en el Estado de México pasó de rojo a naranja, en la entidad se habían acumulado 47 mil 253 casos positivos de covid-19. En un ambiente donde la calidad del aire que se respiraba era regular también habían fallecido cinco mil 814 personas a causa del mismo virus.
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Aunque los siguientes tres meses –de agosto a octubre– la calidad del aire siguió siendo regular, los indicadores apuntaban a que, así como la pandemia, pronto volvería a empeorar.
Fue en septiembre cuando, de nueva cuenta, el índice de PM2.5 en el aire rebasó los 100 puntos y los días con mala calidad del aire empezaron a llenar el calendario; en octubre sucedió lo mismo y en noviembre más de la mitad del mes el aire se tornó malo. A la par, la movilidad motorizada en ese lapso volvió a aumentar, sobretodo durante los quince días que duró la venta del buen fin en un periodo en el que los casos de covid-19 y las defunciones también incrementaron.
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Cuando Alfredo Del Mazo Maza anunció que la entidad retornaría a semáforo rojo –debido al incremento de casos confirmados así como de personas hospitalizadas por covid-19–, el índice de PM2.5 marcaba 107 puntos. Era 18 de diciembre y, como el seis de marzo de 2020, la calidad del aire era mala.
Las fiestas decembrinas llegaron con la segunda contingencia ambiental del 2020: en Navidad, las PM2.5 alcanzaron 196 puntos y el aire fue catalogado como muy malo para la población en general. El 25 de diciembre llegó también con 123 mil 774 casos acumulados de covid-19 y una ocupación hospitalaria que estaba por alcanzar niveles críticos.
De acuerdo con la última actualización de la Secretaría de Salud mexiquense, hasta el 15 de enero 134 mil 478 personas han resultado positivas a covid-19; la ocupación hospitalaria es del 84 por ciento y 505 pacientes se encuentran intubados. Mientras, con 95 puntos de PM2.5 la calidad del aire es regular.
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